Quem é Jensen Huang? O fundador da NVIDIA, tido como “ícone da tecnologia”

A NVIDIA (NVDC34) e seu CEO, Jensen Huang, recentemente se tornaram protagonistas de uma ascensão meteórica. Apenas no primeiro semestre de 2024, o valor de mercado da empresa disparou 160%, impulsionado, sobretudo, por investimentos em inteligência artificial.

Esse salto não apenas posicionou a NVIDIA como uma das gigantes da tecnologia, mas também elevou Huang ao seleto grupo das 10 pessoas mais ricas do mundo. No entanto, esse sucesso não foi fruto do acaso nem aconteceu da noite para o dia. 

Fundada por Huang há mais de 30 anos, a empresa trilhou um caminho marcado por estratégias pouco convencionais e, mais recentemente, por ter saído na frente na corrida dos investimentos em inteligência artificial, fator decisivo para sua mais recente alavancada histórica no mercado.

Quer saber mais sobre a trajetória de Jensen Huang? Neste artigo, o Melhor Investimento te conta mais sobre o que fez da NVIDIA um império e como seu fundador se tornou um ícone da revolução da inteligência artificial.

Origens de Jensen Huang: de Imigrante a CEO da NVIDIA

Jen-Hsun Huang, ou Jensen Huang como é conhecido no ocidente, nasceu em 17 de fevereiro de 1963, na cidade de Tainan, em Taiwan. Ainda na infância, sua família se mudou para a Tailândia, mas devido às tensões sociais e políticas da época, a família tomou a decisão de enviar Huang e seu irmão para Washington, nos Estados Unidos, quando Jen-Hsun tinha apenas nove anos. 

Primeiros anos nos EUA 

Chegar a um novo país e se adaptar não foi fácil, a exemplo de muitas histórias de imigrantes. Em solo norte-americano, ele enfrentou o bullying por sua origem estrangeira e teve que lidar com certas dificuldades no período escolar.  Conforme reportado pela Forbes, seus tios consideravam-no “problemático”, sendo colocado no Oneida Baptist Institute, um internato rural no Kentucky.  

Por lá, teve que realizar tarefas como limpar os banheiros, além de conviver com estudantes com mais idade, que por vezes tinham um histórico criminal.  Anos depois, seu pai, que já havia conhecido o país, e sua mãe, se mudaram para Oregon (EUA). Nessa época, ele passou a se destacar no tênis de mesa, chegando até mesmo a conquistar o título de campeão nacional júnior. Mas foi a afinidade pela matemática e pela computação, que também o acompanhava, que o direcionou para a universidade. 

Formação acadêmica e início de carreira 

Huang se formou em Engenharia Elétrica pela Universidade Estadual de Oregon e, em seguida, concluiu seu mestrado na Universidade de Stanford. Durante sua trajetória acadêmica, conheceu Lori Mills, sua futura esposa e parceira profissional. Juntos, deram os primeiros passos no mundo da tecnologia, trabalhando como designers de microprocessadores no Vale do Silício.

No cargo, ele chegou a trabalhar na Advanced Micro Devices (AMD), hoje uma das maiores fabricantes de processadores do mundo. Mais tarde, enquanto ainda estava no mestrado, assumiu a liderança da divisão de microprocessadores na LSI Logic. Pouco depois, ele cofundou a empresa que se tornaria uma gigante tecnológica no setor: a NVIDIA. 

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NVIDIA: surge a gigante dos chips 

Em 1993, Jensen Huang, acompanhado pelos engenheiros Curtis Priem e Chris Malachowky, se reuniu em uma lanchonete de Santa Clara, Califórnia, para discutir a fundação de uma nova empresa voltada à fabricação de chips e placas gráficas. O local escolhido para a reunião não foi por acaso: o Denny’s, onde Huang havia trabalhado na década de 1980 para ajudar a sustentar sua família. 

A visão de Huang era clara e focada em um futuro de longo prazo. Ele acreditava que, à medida que os jogos evoluíssem, a indústria precisaria de ferramentas cada vez mais poderosas para atender à demanda crescente por gráficos de alta qualidade e processamento rápido. 

Fundação com capital limitado

Com um capital inicial de apenas US$ 40 mil, a Nvidia nasceu com o objetivo de inovar e superar as limitações tecnológicas da época. Em suas declarações, Huang destaca que sua motivação não veio de uma inspiração “fora da curva”, mas sim de suas parcerias. 

“Eu simplesmente tive o privilégio de trabalhar com alguns dos melhores engenheiros do mundo, e dois deles queriam abrir uma empresa”, afirmou.

Desafios iniciais: superando os primeiros erros

Os primeiros anos da Nvidia foram desafiadores, com muitos altos e baixos. Apesar dos esforços iniciais, os primeiros produtos não tiveram sucesso comercial devido a escolhas erradas em sua composição, particularmente no design dos polígonos utilizados.

No entanto, em 1999, a Nvidia deu um passo crucial ao lançar seu chip GPU (Graphics Processing Unit), uma unidade de processamento gráfico que revolucionaria o mercado. O GPU permitiu que as tarefas mais pesadas de processamento, como a renderização de imagens, fossem transferidas da CPU para a GPU, acelerando significativamente o desempenho dos sistemas.

Estreia na bolsa de valores

A NVIDIA realizou sua Oferta Pública Inicial (IPO) em 22 de janeiro de 1999. Suas ações são negociadas na Nasdaq sob o ticker NVDA e, no Brasil, estão disponíveis na B3 (Brasil, Bolsa, Balcão) por meio de BDRs (Brazilian Depositary Receipts) sob o código NVDC34.

Expansão da NVIDIA na indústria tecnológica

A NVIDIA, inicialmente focada no desenvolvimento de GPUs para games e aproveitando o poder da computação paralela, tem evoluído consideravelmente ao longo das últimas décadas. Originalmente, suas placas gráficas eram projetadas para oferecer desempenho avançado em jogos, mas a empresa rapidamente percebeu o potencial de suas tecnologias em outras áreas. 

Atualmente, a NVIDIA não apenas domina o mercado de jogos, mas também se destaca em diversos setores, incluindo computação em nuvem, imagens para exames médicos, telefonia móvel e, principalmente, na inteligência artificial, que se tornou sua mais recente e significativa fonte de crescimento.

Ao expandir seus horizontes, a NVIDIA começou a adaptar seus produtos, voltados ao consumidor, para atender à demanda de supercomputadores e processos complexos, como o aprendizado de máquina. 

Nos últimos anos, a estratégia da NVIDIA se mostrou extremamente eficaz. A ascensão da IA generativa e o crescente interesse das empresas em desenvolver seus próprios serviços de inteligência artificial demandaram sistemas de processamento altamente especializados.

O impacto dessa estratégia é evidente nos números: em 2024, a Nvidia Corporation valorizou 171%, sendo atualmente a segunda empresa com maior Market Cap do mundo (US$ 3,4 trilhões). Entre as mais valiosas, ela só perde para a Apple Inc. (US$ 3.6 trilhões). 

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Perfil e gestão singular de Jensen Huang

Desde a fundação da NVIDIA, Jensen Huang ocupa a posição de CEO e se destaca por um estilo de gestão pouco convencional. Diferente da abordagem tradicional do Vale do Silício, ele centraliza as decisões estratégicas e assume riscos que muitas empresas, guiadas por comitês, evitam.

Estrutura de Gestão Horizontal

Huang adota uma estrutura de gestão horizontal, rejeitando hierarquias que afastam líderes do cotidiano da empresa. Ele frequentemente compara essa dinâmica a generais que comandam batalhas à distância, enfatizando a importância de estar envolvido diretamente nas operações. Além de sua influência na tecnologia, Huang se tornou um ícone em Taiwan, onde é visto como um motivo de orgulho nacional, segundo um estudante de Stanford. 

Metodologia dos Primeiros Princípios

Em um podcast da Universidade Stanford, em 2024, Huang compartilhou sua abordagem para a resolução de problemas. Ele segue a técnica dos primeiros princípios, que consiste em desconsiderar pressupostos existentes e dividir um problema em partes fundamentais. Essa metodologia permite encontrar soluções inovadoras, alinhadas às condições e tecnologias disponíveis no presente.

Huang e a Inteligência Artificial (IA)

Graças ao notório avanço da inteligência artificial, o patrimônio de Huang experimentou um crescimento exponencial. Ainda em 2013, ele próprio tomou a iniciativa de iniciar pesquisas acerca das potenciais aplicações de seus chips no aprendizado de máquina, um processo basilar da IA. A empresa hoje reúne extensivos investimentos na tecnologia, o que a consolida hoje entre as maiores do mercado global. 

Vida pessoal

Apesar de manter um perfil discreto, alguns aspectos da vida pessoal de Jensen Huang são conhecidos. Casado há mais de 30 anos com Lori Mills, sua parceira no laboratório de Engenharia Elétrica, Huang tem dois filhos: Spencer e Madison.

Aparentando ser uma pessoa acessível, o CEO da Nvidia aproveita suas visitas a Taiwan para se imergir na cultura local. Em uma de suas idas, segundo o site ChinaTimes, levou sua equipe americana para uma noite de karaokê, que se estendeu até a 1h da manhã.

Huang também é conhecido por suas declarações contundentes, como a feita durante uma palestra em Stanford, quando afirmou desejar “amplas doses de dor e sofrimento” aos estudantes, justificando que suas altas expectativas se deviam ao fato de estarem em uma das melhores universidades do mundo e poderem pagar por seus estudos.

No palco, ele é facilmente reconhecido por sua jaqueta de couro, um item quase sempre presente em suas apresentações. Durante a GTC 2024 (Graphics Technology Conference), Huang usou o clássico modelo preto, avaliado em US$ 9 mil. Segundo ele, sua esposa e filha são as responsáveis por definir seu estilo.

Ranking da Forbes: sai Bill Gates, entra Jensen Huang

O último ranking da Forbes revela que o CEO da Nvidia ascendeu ao top 10 das maiores fortunas globais neste início de 2025. Sua presença inédita na lista marca uma mudança notável em relação ao ano anterior, desbancando ninguém menos que Bill Gates, cofundador da Microsoft. Gates, que ocupava posição de destaque no início de 2024, viu sua fortuna diminuir ao longo do ano, caindo para a 16ª colocação.

Fortuna de Huang e posição na lista da Forbes

Aos 61 anos, Jensen Huang é o 10º homem mais rico do mundo, com uma fortuna estimada em US$ 117,2 bilhões (R$ 725,4 bilhões). No final do último ano, o CEO da NVIDIA se juntou a outros gigantes da tecnologia, como Mark Zuckerberg e Elon Musk, no top 10 de bilionários da Forbes.

Bilionário filantropo 

O CEO da Nvidia é um exemplo de sucesso nos negócios, mas também dispõe de parte de sua fortuna para doações e filantropia. Ele já doou US$ 30 milhões para o centro de engenharia de Stanford e US$ 50 milhões para a Universidade Estadual do Oregon, instituições onde se formou. Sua esposa, Lori, está à frente da Jen-Hsun and Lori Huang Foundation, instituição filantrópica mantida pelo casal. 

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Frases e lições de Jensen Huang

“Ou você corre atrás de comida ou corre para evitar se tornar comida. De qualquer forma, corra.”

• Para o executivo, a vida exige ação constante. Segundo ele, não há espaço para a inatividade, pois, em um mercado competitivo, quem não se move fica para trás. “Você tem que correr. Não ande, corra”, afirma. 

“Eu descrevo a direção e as prioridades no final, garantindo que não haja ambiguidades”

• Huang acredita que a transparência é fundamental para uma liderança eficaz. Ele promove discussões abertas sobre estratégias e decisões dentro da empresa, evitando ambiguidades e garantindo clareza para todos.

“Dinheiro é a única razão singular para não iniciar uma empresa, pois iniciar uma empresa tem uma probabilidade muito baixa de sucesso.”

• Huang alerta sobre o risco e os desafios de empreender. A motivação deve ser a paixão pela ideia e não o desejo de lucro imediato. Para ele, o sucesso no empreendedorismo não vem do desejo de enriquecimento, mas de uma crença genuína na ideia. “Você deve construir uma empresa porque acredita na sua ideia, é apaixonado por ela e quer construir algo grande”, diz. 

“Sua missão é fazer uma contribuição única, viver uma vida com propósito, fazer algo que ninguém mais no mundo faria ou poderia fazer.”

• O CEO também enfatiza a essencialidade de viver com propósito. A verdadeira realização vem de contribuir de maneira única e deixar um legado. Em suas palavras, isso deve ser feito de modo que “depois que você terminar, todos digam que o mundo foi melhor porque você esteve aqui.” 

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