A VBM, subsidiária da Vale focada na produção de metais básicos, está avaliando um investimento de aproximadamente US$3,3 bilhões. Este plano estratégico inclui medidas para aumentar a capacidade produtiva dos ativos de cobre e níquel, além de implementar tecnologias e processos que visam a redução de custos de produção. Esta decisão foi tomada após uma revisão detalhada de todos os ativos da empresa, concluída em dezembro de 2023. Essa revisão foi realizada após a venda de 13% da VBM em julho do ano passado por US$3,4 bilhões. Os detalhes dessa proposta de investimento foram apresentados aos investidores recentemente, embora ainda não haja uma revisão do guidance atual da empresa devido ao trabalho em desenvolvimento.

Investimento inicial do VBM de US$800 milhões nos próximos três anos

Em uma primeira fase, a VBM planeja investir US$800 milhões ao longo dos próximos três anos. Esse investimento inicial é projetado para aumentar a produção de cobre em 5% até 2026, elevando a produção estimada para entre 394.000 e 431.000 toneladas. Paralelamente, a produção de níquel também deverá crescer, com um aumento projetado de 10%, alcançando uma produção estimada de 209.000 a 231.000 toneladas até 2026.

Redução de custos estimados all-in para 2026

Além do aumento da produção, a VBM prevê uma significativa redução nos custos operacionais all-in para 2026. Espera-se uma redução de 10% nos custos para ambos os metais. Para o cobre, os custos deverão cair para a faixa de US$3.150 a US$3.600 por tonelada, enquanto para o níquel, os custos devem ser reduzidos para US$10.350 a US$12.150 por tonelada. O custo all-in inclui o custo caixa C1, que abrange desde a mineração até o porto, além de frete, despesas, royalties e prêmios.

Após o investimento inicial, a VBM planeja destinar os US$2,5 bilhões restantes a partir de 2027 a iniciativas que visam ampliar a capacidade produtiva dos ativos existentes. Essas iniciativas incluirão medidas de produtividade e investimentos em baixo capital, visando um aumento sustentável na produção. 

Expectativas de aumento da capacidade de produção e redução de custos a longo prazo

A partir de 2028, a VBM espera ampliar a capacidade de produção de cobre em até 100 mil toneladas, elevando a produção para 500 mil toneladas. Este aumento será distribuído entre diferentes unidades: Salobo contribuirá com 60 mil toneladas, Sossego com 15 mil toneladas e as operações no Canadá adicionarão 25 mil toneladas. No caso do níquel, a capacidade de produção poderá aumentar em até 40 mil toneladas, com 25 mil toneladas provenientes de Sudbury e 15 mil toneladas de Voisey’s Bay e Long Harbour.

Além do aumento de capacidade, a empresa também prevê uma redução adicional nos custos all-in. Para o cobre, a expectativa é de uma redução de até US$1.000 por tonelada, enquanto para o níquel a redução esperada é de até US$2.000 por tonelada.

Julia Peres

Redatora do Melhor Investimento.